Popayan est appelée aussi la ville blanche en raison de la couleur des maisons peintes à la chaux. Pourquoi la ville est-elle recouverte de chaux blanche ????

A cause de la puce Niquia qui transmettait une horrible maladie qui donne des plaques et des croûtes qui démangent. Après avoir découvert que la chaux pouvait empêcher la propagation de la maladie, les habitants ont commencé à en recouvrir leurs maisons tout en laissant, comme le veut la légende, certains coins de rues à nus afin que les malades puissent se gratter sur les murs !!! Bien sûr la maladie est éradiquée, mais la tradition est restée.

Sujet plus soft... Popayan est classée au patrimoine de l'UNESCO pour ses célèbres processions de la Semaine Sainte et aussi pour sa gastronomie.

Arrivés samedi en début d'après-midi et après notre installation à l'hôtel Valle de Pubenza, nous partons visiter le centre, les mains dans les poches (pour une fois). La visite fut de courte durée... Orage, pluie diluvienne, chacun se mettant à l'abri le long des murs ou dans l'entrée des commerces... Les petits marchands recouvrent rapidement leur marchandise ou remballent le tout et se sauvent...

Ce dimanche matin, bien qu'il fasse grand soleil, nous sommes prudents et emportons nos imperméables indiens et nos chapeaux de soleil pour nous ballader dans Popayan. Le centre historique est un des mieux conservés de Colombie malgré les nombreux séismes dont le dernier remonte à 1983.

Visite du musée national Guillermo Valencia poète mais aussi ancien président de la Colombie.

Un couple de Guambianos (communauté indigène la plus traditionnelle de Colombie) venus de leur vallée autour de Silvia pour assister à la messe et faire le tour des jolies crèches dressées dans les très nombreuses églises de la ville.

Sur el Parque Caldas, place principale de Popayan.

Petit marché artisanal

Ce lundi, malgré un ciel très chargé, nous nous rendons sur le principal site archéologique de la ville : El Morro de Tulcan, pyramide indienne construite durant la période prehispanique. Une statue dédiée au conquistador Sebastián de Belalcazar fut érigée au sommet. En chemin, nous questionnons des policiers sur l'itinéraire. Ils insistent pour nous y conduire.... dans.... le panier à salade !!!! Impressionnant et très inconfortable !!! Certains d'entre vous nous ont conseillé d'être prudents.... Nous voilà bien protégés!!!

Notre chauffeur ne nous a pas attendu.... Aussi redescendons nous en ville à pieds en passant par El Rincón Payanes ou petit vil!age local où l'on peut retrouver les répliques de quelques sites les plus importants de Popayan ainsi que quelques boutiques d'artisanat du Cauca.

La ville de Popayan est très agréable. Ce qui est à regretter, c'est !e nombre important de tags partout, notamment sur les façades des églises et des monuments historiques. C'est dommage...

POPAYAN

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